Par: Jean-Philippe Tremblay, geo., hydrogéologue
L’immense territoire que représente la province de Québec dispose de 3% des eaux douces renouvelables de la planète, ce qui constitue une richesse incroyable pour le peuple québécois. L’abondance de l’eau douce au Québec est probablement l’une des raisons qui explique que les québécois sont parmi les plus grands consommateurs d’eau potable au monde. Malgré son caractère renouvelable, il n’en reste pas moins que l’exploitation de la ressource en eau potable représente des coûts significatifs pour la société québécoise. Il en coûte au Québec 1,51$ en moyenne pour produire, distribuer, collecter, et traiter 1 000 litres d’eau. Dans un cadre de développement durable et de changements climatiques pouvant affecter l’équilibre précaire des phénomènes naturels, protéger la ressource et réduire la consommation en eau devient un enjeu incontournable pour le Québec.
Devant ces constats et dans le cadre de la Politique nationale de l’eau, le ministère des Affaires municipales, des Régions et de l’Occupation du territoire (MAMROT) a récemment publié sa « stratégie d’économie d’eau potable » visant à réduire, d’ici 2017, de 20% la consommation moyenne par personne pour l’ensemble du Québec par rapport à l’année 2001.
Le second objectif de la stratégie adoptée est de réduire le taux de fuite pour l’ensemble des réseaux d’aqueduc à un maximum de 20% du volume d’eau distribué et à un maximum de 15 m3 par jour par kilomètre de conduite. Pour atteindre ces objectifs, la stratégie d’économie d’eau potable établit 5 mesures s’adressant aux organismes municipaux :
1. Production d’un état de la situation et d’un plan d’action incluant la description des mesures d’économie d’eau et une réglementation sur l’eau potable.
2. Production d’un bilan de l’usage de l’eau, mesure de la production et de la distribution d’eau avec débitmètres calibrés et, si requis, programme de détection et de réparation des fuites.
3. Installation de compteurs d’eau.
4. Mise en place d’une tarification adéquate.
5. Présentation d’un rapport annuel sur la gestion de l’eau au conseil municipal.
La stratégie d’économie d’eau potable rend toute aide financière accordée aux organismes municipaux pour des projets d’infrastructure d’eau conditionnelle à l’adoption et à la mise en œuvre de ces 5 mesures. À compter du 1er avril 2012, les organismes municipaux devront, pour présenter une demande d’aide financière pour les projets d’infrastructure d’eau, avoir appliquer les mesures 1, 2 et 5. À compter du 1er avril 2014, si la consommation d’eau pour l’ensemble de la province n’a pas diminué de 10% et que le taux de fuite n’est pas inférieur à 20% du volume d’eau produit ou à 15 m3 par jour par kilomètre de conduite, les organismes municipaux non exemptés devront, pour bénéficier de la totalité de l’aide financière qui pourrait être promise, s’engager à appliquer la mesure 3 pour le 31 décembre 2016. Finalement, à compter du 1er avril 2017, si les 2 objectifs n’ont pas été atteints, les organismes municipaux non exemptés devront, pour bénéficier de la totalité de l’aide financière qui pourrait être promise, avoir appliquer toutes les mesures prévues dans la Stratégie.
Ce plan d’action commande une action rapide et concrète de la part des municipalités afin de s’assurer d’être admissible à la totalité des programmes d’aide financière pour leurs projets d’infrastructure d’eau. Oeuvrant principalement dans le domaine de l’alimentation en eau municipal, la firme d’experts-conseil Laforest Nova Aqua inc. est en mesure de vous accompagner pour répondre aux exigences de la Stratégie d’économie d’eau potable.